Causas del Glaucoma

El glaucoma es la segunda causa más común de ceguera en los Estados Unidos y existen cuatro tipos principales:

1. Glaucoma de ángulo abierto (crónico) 
2. Glaucoma de ángulo cerrado (agudo) 
3. Glaucoma congénito 
4. Glaucoma secundario

 La parte frontal del ojo está llena de un líquido claro llamado humor acuoso, el cual es producido siempre en la parte posterior del ojo. Este líquido sale del ojo a través de canales en la parte frontal de éste, en un área llamada el ángulo de la cámara anterior o simplemente el ángulo.

Cualquier cosa que retarde o bloquee el flujo de este líquido fuera del ojo provocará acumulación de presión en dicho órgano. Esta presión se denomina presión intraocular (PIO). En la mayoría de los casos de glaucoma, esta presión es alta y causa daño al mayor nervio en el ojo, llamado nervio óptico.

El glaucoma de ángulo abierto (crónico) es el tipo más común.

1. La causa se desconoce. Un aumento en la presión ocular ocurre lentamente con el tiempo. La presión empuja el nervio óptico y la retina en la parte posterior del ojo. 
2. El glaucoma de ángulo abierto tiende a ser hereditario. El riesgo es mayor si usted tiene un padre o abuelo con este tipo de glaucoma. Las personas de origen africano están en un riesgo particularmente alto de padecer esta enfermedad. 

El glaucoma de ángulo cerrado (agudo) ocurre cuando se bloquea súbitamente la salida del humor acuoso. Esto provoca una elevación rápida, severa y dolorosa en la presión dentro del ojo (presión intraocular).

El glaucoma de ángulo cerrado es una situación de emergencia y difiere mucho del glaucoma de ángulo abierto, el cual daña la visión en forma lenta e indolora.

Si usted ha tenido glaucoma agudo en un ojo, está en riesgo de un ataque en el segundo ojo, y es probable que el médico le recomiende un tratamiento preventivo.

Las gotas para dilatar los ojos y ciertos medicamentos pueden desencadenar un ataque de glaucoma agudo.

El glaucoma congénito con frecuencia se transmite de padres a hijos (es hereditario).

1. Está presente al nacer 
2. Resulta del desarrollo anormal de los canales colectores de líquido en el ojo 

El glaucoma secundario es causado por:

1. Fármacos como los corticosteroides 
2. Enfermedades oculares como la uveítis 
3. Enfermedades sistémicas 

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Prevencion del Glaucoma

No hay forma de prevenir el glaucoma de ángulo abierto, pero sí se puede prevenir la pérdida de la visión causada por esta afección. El diagnóstico oportuno y el manejo cuidadoso son las claves para prevenir la pérdida de la visión.

La mayoría de las personas con glaucoma de ángulo abierto no presenta síntomas. Todas las personas mayores de 40 años deben hacerse un examen ocular al menos una vez cada 5 años, y con mayor frecuencia si están en un grupo de alto riesgo. Aquellos en grupos de alto riesgo abarcan personas con antecedentes familiares de glaucoma de ángulo abierto y personas de origen africano.

Las personas en alto riesgo de glaucoma agudo pueden optar por someterse a una iridotomía antes de tener un ataque. Los pacientes que hayan tenido un episodio agudo en el pasado pueden someterse a este procedimiento para prevenir recurrencias

En la medida que la presión intraocular (PIO) es el principal factor de riesgo modificable en la hipertensión ocular y el glaucoma primario de ángulo abierto, el tratamiento debe perseguir la reducción de la PIO a un nivel que permita prevenir la isquemia de la cabeza del nervio óptico y la subsiguiente pérdida de la función visual. Distintos agentes pueden actuar sobre la dinámica del humor acuoso para reducir la PIO en base a tres vías:

1. Disminuir la producción de humor acuoso en los cuerpos ciliares (ej. betabloqueantes)

2. Incrementar el flujo de salida del humor acuoso a través de la red trabecular (ej. agonistas colinérgicos).

3. Incrementar el flujo de salida del humor acuoso a través de la vía úveoescleral (ej. prostaglandinas).

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